Euroalueen talous pysähtyi vuoden 2024 viimeisellä neljänneksellä ja kirjasi nollakasvua Eurostatin torstaina julkaisemien ennakkotietojen mukaan. Luku jäi ekonomistien 0,1 %:n kasvun odotuksiin ja seurasi ennakoitua vahvempaa 0,4 %:n kasvua kolmannella neljänneksellä. Pettymystyt tiedot korostavat jatkuvia taloudellisia haasteita, joita 20 maan blokki kohtaa kuluttajien heikentyneen luottamuksen ja geopoliittisen epävarmuuden keskellä.
Saksa ja Ranska, euroalueen kaksi suurinta taloutta, raportoivat odotettua heikompia tuloksista. Saksan BKT supistui 0,2 % viimeisellä vuosineljänneksellä, mikä merkitsee sen toista peräkkäistä talouden laskuvuotta, kun taas Ranskan talous supistui hieman. Italian BKT pysyi ennallaan edelliseen neljännekseen verrattuna. Sen sijaan Espanjassa kasvu oli voimakasta 0,8 %, ja Portugalin talous kasvoi 1,5 % lisääntyneen yksityisen kulutuksen vauhdittamana maan tilastokeskuksen mukaan.
Heikko talouskehitys painaa todennäköisesti Euroopan keskuspankkia (EKP), joka ilmoitti torstaina 25 pisteen koronlaskuista, mikä pudotti talletuskoron 2,75 prosenttiin. Tämä on viides vähennys kesäkuun 2024 jälkeen, kun poliittiset päättäjät yrittävät piristää taloudellista toimintaa pysähtyneisyyden keskellä. EKP:n pääjohtaja Christine Lagarde totesi, että “inflaation hidastaminen on hyvässä vauhdissa” ja vahvisti odotukset, että inflaatio saavuttaa keskuspankin 2 prosentin tavoitteen myöhemmin tänä vuonna.
Euro laski 0,15 % suhteessa Yhdysvaltain dollariin BKT-raportin jälkeen, mikä kuvastaa sijoittajien huolta alueen talousnäkymistä. EKP:n päätös keventää rahapolitiikkaa on ristiriidassa Yhdysvaltain keskuspankin kanssa, joka päätti pitää korkotasonsa, mikä korostaa eroa Euroopan vaimean talouden ja Yhdysvaltojen voimakkaamman kasvun välillä. Euroalueen taloudellinen ilmapiiri on edelleen hauras, ja kuluttajien ja yritysten luottamusindikaattorit pysyvät vaimeina.
Inflaatio on edelleen huolenaihe, sillä euroalueen kuluttajahintaindeksi nousi 2,4 prosenttiin joulukuussa, kun taas perusinflaatio, joka ei sisällä vaihtelevia elintarvikkeiden ja energian hintoja, pysyi vakaana 2,7 prosentissa neljättä kuukautta peräkkäin. EKP oli aiemmin ennustanut 0,2 prosentin kasvua vuoden 2024 viimeiselle neljännekselle vedoten sellaisiin tekijöihin kuten kesän jälkeisen talouskasvun hiipuminen, jatkuva epävarmuus ja geopoliittiset jännitteet. Saksa, joka on perinteisesti blokin talousmoottori, kohtaa edelleen rakenteellisia haasteita, kuten energian hintojen epävakautta, byrokratiaa ja poliittista epävarmuutta.
Hallitus leikkasi äskettäin vuoden 2025 kasvuennusteensa 0,3 prosenttiin aiemmasta 1,1 prosentin arviosta, mikä merkitsee jatkuvia taloudellisia vaikeuksia. Poliittinen epävarmuus Ranskassa ja Saksassa vaikeuttaa entisestään näkymiä, sillä yritykset ja kuluttajat ovat varovaisia tulevasta finanssi- ja sääntelypolitiikasta. EKP:n odotetaan jatkavan elvyttävää asennettaan ja lisää koronlaskuja on todennäköistä vuonna 2025, kun keskuspankki asettaa talouskasvun etusijalle jatkuvien inflaatiohuolien sijaan. – MENA Newswire News Desk.