WASHINGTON – Suurimpien yhdysvaltalaisten öljy-yhtiöiden johtajat ovat kertoneet presidentti Donald Trumpille, etteivät he ole valmiita tekemään sitovia investointisitoumuksia Venezuelaan. Tämä korostaa jatkuvaa varovaisuutta maan energiasektoria kohtaan Valkoisen talon uusista tiedotustoimista huolimatta, kertovat keskusteluihin ja alan johtajien julkisiin lausuntoihin perehtyneet lähteet.
Trump tapasi tällä viikolla Chevronin, Exxon Mobilin ja ConocoPhillipsin kaltaisten yritysten johtajia ja kehotti heitä harkitsemaan laajamittaisia investointeja Venezuelan öljyntuotannon elvyttämiseksi maan viimeaikaisten poliittisten muutosten jälkeen. Presidentti sanoi, että lisääntynyt tuotanto voisi vahvistaa maailmanlaajuista öljyntarjontaa ja auttaa alentamaan energian hintoja, samalla korostaen, että kaikki investoinnit perustuisivat yksityiseen pääomaan Yhdysvaltain hallituksen rahoituksen sijaan.
Yritysten edustajat tarjosivat kuitenkin harkittuja vastauksia ja välttivät lupaamasta tiettyjä summia tai aikatauluja. Johtajat mainitsivat pitkäaikaiset huolenaiheet oikeusvarmuudesta, kaupallisista ehdoista ja Venezuelan toimintaympäristöstä, jossa on koettu vuosia tuotannon laskua, infrastruktuurin heikkenemistä ja kiistoja ulkomaisten sijoittajien kanssa.
Exxon Mobilin toimitusjohtaja Darren Woods sanoi julkisesti, että Venezuela on edelleen vaikeasti saavutettavissa suurille investoinneille nykyisissä olosuhteissa. Woods viittasi ratkaisemattomiin sopimusten täytäntöönpanoon ja aiempien pakkolunastusten perintöön liittyviin ongelmiin. Exxon poistui maasta yli kymmenen vuotta sitten omaisuutensa kansallistamisen jälkeen ja on sittemmin ajanut näihin toimiin liittyviä kansainvälisiä välimiesmenettelyvaatimuksia.
Chevron, ainoa merkittävä yhdysvaltalainen öljy- yhtiö, joka tällä hetkellä tuottaa raakaöljyä Venezuelassa rajoitetun Yhdysvaltain lisenssin nojalla, on ilmoittanut näkevänsä potentiaalia lisätä yhteisyritystensä tuotantoa, jos viranomaishyväksynnät pysyvät voimassa. Yhdysvaltain energiaministerin tällä viikolla antamat kommentit viittasivat siihen, että Chevron voisi lisätä tuotantoa jopa 50 prosentilla seuraavien 18–24 kuukauden aikana, vaikka yhtiön virkamiehet eivät olekaan muotoilleet tätä näkymää sitovaksi sitoumukseksi tai osaksi laajempaa investointilupausta.
ConocoPhillips, joka myös menetti omaisuuttaan Venezuelan kansallistamiskampanjan aikana 2000-luvun lopulla, on pysynyt varovaisena. Yhtiö on saanut jonkin verran korvauksia oikeudellisten sovintojen ja omaisuuden takavarikointien kautta ulkomailla, mutta ei ole ilmoittanut suunnitelmista jatkaa toimintaansa maassa. Johtajat ovat sanoneet, että mahdollinen tuotto riippuu selkeistä oikeudellisista suojatoimista ja kaupallisesti kannattavista ehdoista.
Trump painostaa yhdysvaltalaisia öljyjättejä Venezuelan suhteen
Tapaamisen aikana Trump pyrki rauhoittamaan alan johtajia korostamalla Venezuelassa toimivien yhdysvaltalaisten yritysten turvallisuustakeita ja hahmottelemalla kehyksen, jossa Yhdysvaltain hallituksella olisi keskeinen rooli paikallisten viranomaisten kanssa koordinoitaessa toimintaansa. Jotkut johtajat pitivät ehdotuksia yksityiskohtaisina keskustelun kertomusten mukaan ja totesivat, että vastaavat vakuuttelut aiemmin eivät olleet ratkaisseet maassa toimintaan liittyviä keskeisiä kaupallisia ja oikeudellisia riskejä.
Näistä vakuutteluista huolimatta öljyalan johtajat eivät antaneet signaalia kannanmuutoksesta, mikä korosti hallinnon toimintamahdollisuuksien rajoja. Alan analyytikot huomauttavat, että Venezuelan öljysektori tarvitsee laajaa kunnostusta vuosien ali-investointien jälkeen, ikääntyvien laitosten, heikentyneen säiliöiden suorituskyvyn sekä laitteiden ja ammattitaitoisen työvoiman pulan vuoksi. Näiden haasteiden ratkaiseminen vaatisi merkittäviä pääomasijoituksia pitkällä aikavälillä, eikä olosuhteita yritysten mukaan voida kompensoida pelkästään poliittisilla takuilla.
Venezuelalla on maailman suurimmat todistetut öljyvarannot, mutta sen raakaöljyn tuotanto on laskenut jyrkästi viimeisen vuosikymmenen aikana. Tuotanto laski yli kahdesta miljoonasta barrelista päivässä 2010-luvun alussa murto-osaan tuosta tasosta viime vuosina pakotteiden, huonon hallinnon ja infrastruktuurivikojen rajoittamana. Vaikka osa tuotannosta on elpynyt hieman, sektori on edelleen selvästi historiallisen kapasiteetin alapuolella.
Valkoisen talon vakuuttelut eivät ole muuttaneet alan näkemyksiä
Yhdysvaltain pakotepolitiikalla on ollut keskeinen rooli yritysten osallistumisen muovaamisessa. Washington on myöntänyt Chevronille useita määräaikaisia lupia, jotka sallivat sen toimia ja viedä venezuelalaista raakaöljyä tiukkojen ehtojen mukaisesti. Muiden yhdysvaltalaisten yritysten uudet investoinnit ovat edelleen kiellettyjä, ellei pakotteita lievennetä tai poisteta. Hallinnon virkamiehet ovat sanoneet, että mahdolliset laajemmat muutokset pakotteisiin olisivat sidoksissa Venezuelan poliittiseen ja oikeudelliseen kehitykseen.
Yhdysvaltalaisten öljyjättien reaktiot korostavat toistaiseksi kuilua hallinnon pyrkimysten nopeaan yhteistyöhön ja alan painotuksen sopimusselkeyteen ja riskienhallintaan välillä. Vaikka yritykset jatkavat mahdollisuuksien arviointia maailmanlaajuisesti, johtajat ovat toistaneet, että laajamittaiset investoinnit riippuvat vakaista säännöistä, täytäntöönpanokelpoisista sopimuksista ja ennustettavista toimintaolosuhteista.
Valkoinen talo ei ole ilmoittanut lisäkokouksista aiheesta, eivätkä öljy-yhtiöt ole julkistaneet uusia sitoumuksia keskustelujen jälkeen. Molempien osapuolten julkiset lausunnot viittaavat siihen, että vuoropuhelu jatkuu, mutta konkreettiset investointipäätökset ovat edelleen ratkaisematta yritysten punnitellessa Venezuelan monimutkaisessa energiamaisemassa toimimisen realiteetteja. – Content Syndication Services .
Artikkeli "Iso öljyteollisuus vastustaa Trumpin vaatimusta merkittävistä investoinneista Venezuelaan" ilmestyi ensimmäisenä Bradford Pioneerissa .